Cuando se escucharon disparos apenas 15 minutos después del inicio del desfile del 4 de julio de este año en Highland Park, un suburbio de Chicago, Illinois, la multitud pensó al principio que se trataba de fuegos artificiales. Pero luego se convirtió en una tragedia mortal.

Como comandante de policía jubilado, al escuchar las noticias sobre esta atrocidad, inmediatamente pensé en el equipo policial que se encontraba en el lugar, que de repente se vio transportado de una alegre celebración comunitaria a una especie de zona de guerra.

Si usted es un socorrista o trabaja en el sector, ya sabe lo que estaban haciendo las fuerzas del orden locales: intentar responder a una extensa lista de preguntas, de forma instantánea, para poder detener la amenaza activa y saber cuándo sería seguro llamar a los equipos de bomberos, médicos y ambulancias.

Estoy seguro de que los agentes que intervinieron en el reciente tiroteo mortal en un centro comercial de Copenhague, Dinamarca, tuvieron que responder a las mismas preguntas.  

La única forma de lograrlo es con información precisa. No podemos dar el siguiente paso basándonos en una publicación en las redes sociales. En cambio, debemos confirmar los hechos antes de compartirlos y actuar en consecuencia. Y la rapidez lo es todo.

En mi carrera profesional, uno de los mayores obstáculos que ralentizaba nuestro tiempo de reacción en eventos a gran escala era la falta de comunicaciones unificadas. He visto cómo estos retos se repetían con demasiada frecuencia.

Aunque sin duda se estudiarán los detalles de estos casos, como se hace con todos, mi opinión general es que estas situaciones críticas son complicadas, cambian rápidamente y, lo que es más importante, dependen de una comunicación rápida para salvar vidas.

Cuando las comunicaciones de crisis fallan

Si usted forma parte de los servicios de emergencia o de un equipo de respuesta a incidentes graves, probablemente sea consciente de que la respuesta podría ser más rápida si las personas adecuadas dispusieran de la información adecuada, lo que les permitiría actuar a tiempo.

Sin embargo, en muchas jurisdicciones, la policía utiliza una plataforma de comunicación, los bomberos y los paramédicos otra, y los equipos de ambulancias otra diferente. A esto se suman a menudo los tradicionales cuellos de botella en las comunicaciones (llamadas telefónicas) necesarios para salvar estas diferencias, lo que ralentiza aún más la respuesta.

Por ejemplo, el comandante de la sala de control puede pasar diez valiosos minutos hablando por teléfono con los distintos comandantes y especialistas que acuden al lugar del suceso, tratando de recabar información sobre el incidente con múltiples víctimas. A continuación, debe transmitir esta información en llamadas adicionales, a menudo una tras otra, mientras el tiempo sigue pasando. Este mismo tipo de comunicaciones en cadena por teléfono y mensajes de texto suelen producirse cuando se llama a los equipos de bomberos y médicos durante la siguiente fase de la respuesta.

Todas estas cosas, y las complicaciones relacionadas, requieren tiempo, precisamente lo que menos tenemos en un incidente con víctimas múltiples.

Sin embargo, esto no tiene por qué seguir siendo así: la tecnología está cambiando el panorama de la respuesta ante emergencias.

Estrategia moderna de comunicación ante eventos críticos

La adopción de una estrategia y una plataforma eficaces para la gestión de la comunicación en situaciones críticas libera a los equipos de primera intervención y a los organismos de las comunicaciones aisladas y con cuellos de botella. También elimina el riesgo de utilizar aplicaciones de consumo que algunos organismos intentan utilizar. Lo sé porque lo he visto funcionar en la práctica y he experimentado la gran diferencia que supone.

Funciona así:

• Las fuerzas del orden declaran un incidente grave.

• Con una sola alerta, el centro de mando notifica rápida y fácilmente a los servicios de emergencia y a los socios la ubicación exacta, el tipo de incidente, los peligros presentes, el acceso al lugar, el número y la gravedad de las víctimas y qué servicios de emergencia están presentes.

• No hay duda de si se enviaron las comunicaciones de eventos críticos. Lo sabes porque es un sistema bidireccional y los destinatarios pueden confirmar que han recibido el mensaje con un solo clic.

• También puede alertar instantáneamente a los miembros del público que se encuentren en una zona geolocalizada alrededor del incidente. ¿Deben refugiarse en el lugar? ¿Estar atentos a actividades sospechosas? ¿Despejar la zona?

Este tipo de plataforma de mensajería también tiene aplicaciones para todo tipo de emergencias gubernamentales, educativas y laborales. De hecho, cada vez son más los organismos y departamentos que están adoptando este tipo de plataforma de comunicaciones.

Avanzando en CEM

Una plataforma critical event management consiste en obtener información oportuna y precisa donde y cuando se necesite, y luego compartirla con todos aquellos que deban conocerla.

Creo firmemente en proporcionar a los equipos de primera respuesta las mejores herramientas disponibles, para ayudarles a realizar su trabajo y ayudar al público de la forma más eficiente, eficaz y segura posible.

CEM modernos son fundamentales para alcanzar ese objetivo, y creo firmemente que, como CEM , estamos contribuyendo de manera significativa a estos esfuerzos y ayudando a los equipos de servicios de emergencia a salvar vidas.

Acerca de BlackBerry AtHoc

La empresa de investigación Frost & Sullivan otorgó a la CEM ^{BlackBerry®AtHoc®} CEM el premio 2021 Technology Innovation Leadership Award for Safe Cities, reconociendo a AtHoc como la mejor critical event management de su clase. Además, AtHoc ha ganado, junto con la Policía de Gran Mánchester, dos premios nacionales de tecnología del Reino Unido, entre los que se incluyen el de Innovación Móvil del Año 2021 y el de Mejor Proyecto del Sector Público del Reino Unido en 2022. AtHoc también cuenta con la autorización GovRampen Estados Unidos.